許多人採購保健食品時，會發現同成分商品，為什麼價差如此懸殊。比較精明的消費者會審視產品原料的來源，但卻分不清原廠平行輸入或原廠原料進口的差別。微笑本周將針對保健食品成分的差異來說講解。
一、同成分，不同廠牌品質有差
許多保健食品原料一開始都有相關研究支持，例如人體研究顯示每天服用4-6毫克蝦紅素，至少連續2-4周，能舒緩眼睛疲勞。但是不是每個市售廠牌的蝦紅素都能改善眼睛疲勞呢？這點微笑就要打個大問號？怎麼說呢？不同廠商萃取蝦紅素的藻類來源、製作流程、產品定性定量程度皆大不相同，所以效果是否相同，有待商榷。不少民眾會覺得蝦紅素的例子太過於抽象，那我們再從葉黃素的品質來談談。葉黃素本身為易氧化的抗氧化物質，主要能累積於眼部中的水晶體及黃斑部，發揮抗氧化作用，以抵禦太陽光及3C產品藍對眼睛的傷害。倘若你選用的葉黃素來源穩定性不佳，那可能在你服用的當下，其保護效果就已大受折扣，這也是為什麼許多人會堅持選用知名大廠的葉黃素來源。
或許有人會說，頂多效果比較差而已，但事實上不然。之前曾紅極一時的紅蚯蚓酵素，在小型人體研究中顯示，長期服用紅蚯蚓酵素對於中風及腦血管栓塞可能有幫助，但卻缺乏統一性的紅蚯蚓酵素定性表示法，所以無法判斷有效服用劑量。甚至製作萃取過程條件不同，也可能影響其效果。此外，不同廠商製作過程中，是否將雜質、細菌及有害物質澈底去除，仍是個疑慮。所以不同廠來源的保健成分，著實有差!
二、原廠商品VS原廠原料進口
了解不同廠牌來源的保健原料可能有差之後，我們要來好好釐清「原廠 (原實驗採用的廠牌)與原廠原料進口」的區別。微笑曾經與大家分享魚油品質篩選的觀念-「魚油挑選秘訣大公開」，其中提及國際魚油第三方認證單位IFOS的檢定力，簡單的說，若魚油產品外盒有合格IFOS認證標章，其魚油的品質較受肯定。那如果是產品DM或網站資料標示產品原料來源為IFOS認證的魚油，代表廠商採用IFOS等級的魚油再製成其它商品，例如添加其它成份或製成不同包裝等，但是在加工製作過程中，魚油的品質是否未受影響，則不得而知。
當然，並不代表原研究廠的產品就一定比較好，而是在目前食安風波層不出窮的現代下，提供民眾另一面產品審視的角度。
三、成分含量標示，要看清
縱使產品原料來源及品質合乎標準，但產品實際的添加量也會大大影響其保健效益。有些產品成分表列出了一大堆添加有效成分，但殊不知每種成分添加量都未達研究所使用的劑量。所以微笑呼籲挑選保健食品時，一定要看查看「成分含量」。但廠商產品成分標示取巧，使得「看懂」成分標示變成一門絕學。 舉個鮮明的例子，市售護眼產品的劑量標示中，常隱藏著不為人知的小秘密，大多產多會標示各成分萃取物的含量，但卻未標明「濃度」。
例如預防黃斑部病變的葉黃素，大多萃取自金盞花，但如果成分僅標明金盞花萃取物30毫克，根本就不知道真正含有的葉黃素含量多寡。改善眼睛乾澀及增加葉黃素吸收的魚油，如果僅標示魚油200毫克，也無法判斷實際Omega-3含量。再者，現在許多廠商提供花青素對於疲勞的改善，紛紛推出富含山桑子或黑醋栗的顧眼產品，但往往未標明花青素濃度，這更讓消費者有如霧裡看花，難以判斷產品是否適合自己。總之，微笑藥師建議民眾，在審視保健食品時，不僅要看成分及含量外，更要看「有效成分濃度」。
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