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      關於膠原蛋白的有效與否，網路上眾說紛紜，是否能吸收，是否能重組為體內的膠原蛋白… 諸多問題不斷充斥著，今天微笑藥師與大家分享UC-2(非變性第二型膠原蛋白)的臨床，希望大家對此成分有更深的了解。

 一、什麼是UC-II(非變性第二型膠原蛋白)

      市售常聽到的UC-II，就是指「非變性第二型膠原蛋白」(Undenatured Collagen Type II)，主要萃取自雞胸骨。目前為止人體膠原蛋白分為5種類型：第一型膠原蛋白(Type I Collagen)，主要作用於皮膚、毛髮、牙齒、指甲、肌肉、骨頭、器官、血管、韌帶、肌腱等，約佔總量的90%。第二型膠原蛋白(Type II Collagen)，作用於關節軟骨。第三型膠原蛋白(Type III Collagen)，作用於內臟、血管，通常和第一型膠原蛋白併用。第四型膠原蛋白(Type IV Collagen)，作用於細胞膜, 是罕見疾病的處方藥。第五型膠原蛋白(Type V Collagen)，作用於細胞壁, 也是頭髮和胎盤的形成原料。這也是為什麼市售標榜顧關節的膠原蛋白都會強調是第二型的原因。

      至於什麼是變性與非變性，膠原蛋白經由高溫和酸水解後，失去其原有蛋白質三、四級結構，即為變性膠原蛋白。相反的，非變性膠原蛋白，完整保有膠原蛋白三股螺旋結構。目前具有調控免疫機制，達到舒緩關節炎的是「非變性第二型膠原蛋白」，而變性的第二型膠原蛋白則無此功效。

      至人體真的能完整地吸收三股螺旋結的非變性第二型膠原白蛋白嗎？ 或許根本完全不重要。因為UC-II直接作用在小腸的免疫系統-「培氏斑塊」，發揮調控發炎的作用，而非傳統的消化後，補充關節膠原蛋白的機轉。

      而UC-II到底如何在小腸培氏斑塊發揮調控發炎作用呢？ 此反應俗稱免疫耐受作用(Tolerization)，當攝取低劑量的UC-II時，會作用於小腸培氏斑塊的樹狀細胞(antigen presenting immune cells)，促進T細胞分化為調控T細胞(T regulatory cell，簡稱Treg)。Treg在體內扮演免疫抑制的角度，一般抑制或負調節(Downregulate)T細胞的誘導與增殖，一方面Treg會減少T細胞分化為CD4+T細胞，另一方面會製造Interleukin 10 (IL-10) ，而抑制IL-17的作用(IL-17會惡化類風濕性關節炎)，減少關節炎惡化的狀況。【1】

      至今UC-II對於退化性關節炎(OA)的作用機轉仍然未知，但研究推測其與Treg的作用有關。【2】

二、UC-2對退化性關節炎的實證

      有的文章寫UC-II只針對類風濕性關節炎(RA)有幫助，對於退化性關節炎(OA)幫助不大，真的如此嗎？

      2016年發表於Nutrition Journal，一篇關於UC-II對於退化性關節炎效力與耐受性的研究(Multicenter randomized, double-blind, placobo-controled)。研究收錄191位受測者，隨機分成三組：每天服用UC-II 40毫克、葡萄糖胺1500毫克+軟骨素1200毫克、安慰劑組，持續服用180天，觀察服用前後受試者的WOMAC、LFI(Lequesne Funtional Index)、VAS(Visual Analog Scale)變化。

      研究結果發現，經過180天試驗後，服用UC-II組在整體WOMAC評分上明顯低於安慰劑組(p=0.002)與葡萄糖胺+軟骨素組(p=0.04)。而服用UC-II組在WOMAC次量表：疼痛感(p = 0.0003 vs. placebo; p = 0.016 vs. GC)、僵硬度(p = 0.004 vs. placebo; p=0.044 vs. GC)、物理性功能(p = 0.007 vs. placebo)均明顯低於其它組。而在LFI與VAS量表上，UC-II組明顯低於葡萄糖胺+軟骨素組與安慰劑組，該研究顯示UC-II能改善退化性關節炎不適的症狀。

三、微笑藥師的建議

      對於退化性關節炎引起的不適感，每日可以攝取40毫克的非變性第二型膠原蛋白(UC-II)，空腹食用。但由於其作用機轉可能為調控T細胞的抗發炎反應，與市售補充性保健營養品(葡萄糖胺、軟骨素)作用機轉不同，故可以搭配服用。另外UC-II的免疫耐受作用(Tolerization)，必須至少連續服用一個月，才會有作用，所以微笑建議民眾至少要連續服用一個月才會有幫助喔。

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 參考資料：

1. Chicken type II collagen induced immune balance of main subtype of helper T cells in mesenteric lymph node lymphocytes in rats with collagen-induced arthritis . Inflamm Res. (2010)
2. Efficacy and tolerability of an undenatured type II collagen supplement in modulating knee osteoarthritis symptoms: a multicenter randomized, double-blind, placebo-controlled study. Nutr J. 2016 Jan 29;15:14.