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      天氣忽冷忽熱，大家都趕流行似的紛紛咳咳咳，戴起口罩都變成全民運動了，之前微笑分過「感冒剋星-紫錐花」，但其角色比較定位於「必要」的情況下才補充，到底有沒有其它的保健預防選擇呢，微笑本周來探討β-1,3/1,6葡聚多糖體對感冒到底有沒有幫助？

一、什麼是β-葡聚多糖？

      β-1,3/1,6 葡聚多醣體是一種自然界中存在於酵母菌及真菌類等生物細胞壁上的多醣體，是構成細胞壁的主要成份，其中以酵母菌中的含量最高。它是一種由許多葡萄糖以 β-1,3/1,6 連結方式所形成的多醣體，β-1,3/1,6 指的是主鏈與支鏈本身一樣都是由 β-1,3方式連結，而主鏈與支鏈之間的連結則是由 β-1,6的方式形成。【1】

      β-1,3/1,6 酵母葡聚多醣體屬於生物反應調節劑的一種，這類的物質能夠促進或恢復免疫系統對抗癌症、感染性疾病以及其他疾病的能力。研究發現從酵母中提取的 β-1,3/1,6 葡聚多醣體最能夠活化人體的先天免疫系統中的白血球，包括巨噬細胞、嗜中性白血球及T細胞等，增強其搜尋及撲殺細菌、病毒等外來入侵物的能力。最新科學研究發現被 β-1,3/1,6 酵母葡聚多醣體活化的嗜中性白血球還具有辨識癌細胞進而加以撲殺的能力。【1】

二、β-葡聚多糖如何"啟發免疫"

      當β-1,3/1,6 葡聚多醣體被攝入人體後，它會通過胃到達迴腸的淋巴組織-"培氏班塊(Peyer’s Patches)"，在此區塊β葡聚多醣體會巨噬細胞表面的受體結合(如Figure 1)，此時巨噬細胞會將攝入的β葡聚多醣視為外來入侵物質，故活化巨噬細胞的作用，啟動第一層的免疫系統，準備殺作戰殺敵。同時被活化的巨噬細胞會將此β葡聚多醣體傳遞到不同的免疫系統，如淋巴節、骨髓、胸腺等(如Figure 2)。【2】

      另一方面，巨噬細胞會將β-1,3/1,6 葡聚多醣體分解成活性小片段，嵌合在嗜中性白血球的CR3接受體，而活化了嗜中性白血球的免疫作用，抵禦外來的細菌、病菌或癌細胞。【2】

舉個例子來形容β-1,3/1,6 葡聚多醣體提升身體免疫的機轉，把身體的免疫系統比喻為警察，而外來的致病原為小偷。平常沒有危安演習時，躲藏於黑處的小偷與壞人不易被警察發現；而服用β-1,3/1,6 葡聚多醣體，就像是身體進行一場危安演習，激勵了身體各處的警員，加強巡邏，將壞人一網打盡，所以服用β-1,3/1,6 葡聚多醣體能增加身體的免疫能力。

三、β-1,3/1,6 葡聚多醣體對感冒有幫助嗎？

      從學理看來，β-1,3/1,6 葡聚多醣體能夠提升身體免疫能力，但到底能不能有效降低感冒頻率、嚴重度及症狀持續時間呢？

      2009年一篇隨機雙盲安慰劑對照組研究，收錄40名在過去一年至少感冒一次以上的受試者(年齡18-65歲)，隨機分成二組，一組每天服用500毫克Wellmune WGP®葡聚多糖體，一組服用安慰續，持續12周，並記錄研究時間內感冒/流感發生次數及症狀持續時間。該研究結果顯示，服用葡聚多醣體並無法顯著降低呼吸道感染的次數，但可以降低受試者因感冒休課/請假的天數(P=0.026)【3】。而2012年另一篇隨機雙盲安慰劑對照組研究設計雷同，不過收案人數增為100人，且實驗組Wellmune WGP®葡聚多糖體採用250毫克，研究結果顯示，服用葡聚多醣體可以降低呼吸道感染總天數，但未達統計學上有意義的差異(P=0.06)，至於感冒嚴重度，僅能有效改善鼻子呼吸通暢度的症狀，其餘症狀嚴重度與安慰劑組無異【4】。

      而事實上研究收案族群、β-1,3/1,6葡聚多糖體的劑量及純度，都可能影響研究結果，如果服用劑量增高，抵禦感冒的效果會不會較卓越呢？

      2012年隨機雙盲安慰劑對照組研究收案100位受試者，並且在過去六個月年至少三次以上的呼吸道感染(以之前二個研究收案族群更嚴格)，一樣隨機分成二組，一組每天早晚各服用450毫克Yestimun®葡聚多糖體(純度85%)(相當於一天900毫克)，一組服用安慰續，持續26周。研究結果發現，每天服用900毫克β-1,3/1,6葡聚多醣體並無法顯著降低整統呼吸道感染的次數(P=0.406)，但仔細分析研究結果發現，實驗組在整個研究過程中沒有感冒的人數明顯低於安慰劑組(P=0.019)，而在感冒高峰期(研究前13周時)，實驗組感冒發生的次數的確明顯較安慰劑組低(P=0.02)，顯示每天服用900毫克β-1,3/1,6葡聚多醣體，具有預防感冒發生的作用【5】。

      2013年另一個隨機雙盲安慰劑對照組研究，更收案162位在過去六個月年至少三次以上的呼吸道感染的受試者，研究劑量一樣為每日900毫克Yestimun®葡聚多糖體(純度85%)，不過研究時間較短為16周，並記錄感冒發作次數、嚴重度及症狀持續時間。研究結果顯示，在符合計劃族群分析(per protocol)，補充β-1,3/1,6葡聚多醣體可以降低25%的感冒發作次數(P=0.041)，但在意向分析(intention to treat,ITT)中，未達統計上的差異。另外針對感冒的嚴重度方面，研究結果顯示，補充β-1,3/1,6葡聚多醣體可以降低15%整體症狀評分值，但未達統計差異(P=0.125)，但有趣的是，感冒引起的睡眠困難改善明顯降低(P=0.028)。而針對症狀持續時間，研果顯示實驗組與安慰劑組無異，顯示服用補充β-1,3/1,6葡聚多醣體無法縮短感冒病症的時間【6】。

      從目前研究看來，補充β-1,3/1,6葡聚多醣體可以降低感冒發作的次數及症狀的嚴度重，但無法縮短感冒症狀發作的時間。

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參考文獻：

1. 免疫之王 β-1,3/1,6 酵母葡聚多醣體的簡介. 營養製劑達人的部落格
2. Immuno-Primers - powerful new activators for the Immune System.
3. Randomized phase II clinical trials of Wellmune WGP for immune support during cold and flu season. J Appl Res 9:30–42(2004)
4. Influence of yeast-derived 1,3/1,6 glucopolysaccharide on circulating cytokines and chemokines with respect to upper respiratory tract infections. Nutrition. 2012 Jun;28(6):665-9. 
5. A Double-Blind, Randomized, Placebo-Controlled Nutritional Study Using an Insoluble Yeast Beta-Glucan to Improve the Immune Defense System. Food and Nutrition Sciences, 2012, 3, 738-746.
6. Yeast (1,3)-(1,6)-beta-glucan helps to maintain the body's defence against pathogens: a double-blind, randomized, placebo-controlled, multicentric study in healthy subjects. Eur J Nutr. 2013 Dec;52(8):1913-8.