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      3C產品佔據現代人生活的絕大部分，雙眼注視3C產品的時間遠大於工作時間，眼皮猶如懸掛許多琺碼，疲備的狂點市售各種提神眼藥水。過度依賴3C產品的現況，也拉高國人對於眼睛保健的警覺心，但目前市售各種顧眼產品，強調對於眼睛黃斑部的保健預防，但對於過度用眼疲勞幫助有限，本周微笑與大家分享，眼睛疲勞急救新選擇：蝦紅素，提供大家護眼保健的新選擇。

      之前微笑有分享過蝦紅素的文章，「Astaxanthin蝦紅素(蝦青素)的介紹 」、「皮膚青春守護神：蝦紅素」以及「護眼保健食品，成分大解析」，本文微笑會重點放於蝦紅素對於眼睛的保健效益。

一、簡單認識蝦紅素

      蝦青素(Astaxanthin, C₄₀H₅₂O₄)是類胡蘿蔔素的一種，人體不能自然合成，它可以從藻類，細菌和浮游生物中產生，而在大自然中被蝦蟹、牡蠣和鮭魚食入，所以市面上才會有該類生含富含蝦紅素的說法。

      由於蝦青素的抗氧化力比傳統維生素C、花青素、兒茶素、維生素E、Q10都還要高，近年來成為廠商抗氧化商品的新寵兒。由下圖結構式，不難發現蝦青素(Astaxanthin)、β-胡蘿蔔素、葉黃素結構極為相近，但蝦青素多了OH基團與C=O基團，大大提升分子的親水性，整體分子親水性：蝦青素>葉黃素>β-胡蘿蔔素，使得蝦青素同時兼具親油性與親水性，使其能跨越細胞膜雙層磷脂質結構，故對於細胞內外皆具有抗氧化的作用。

      論及抗氧化力，由下圖，我們可以觀察到抗氧化力：蝦青素>>葉黃素>β-胡蘿蔔素>>維生素E，而蝦紅素的抗氧化能力也遠高於市面常見抗氧化補充品的成分。【1】

二、蝦紅素的顧眼保健 

      從結構上來看，蝦紅素的極性可以通過血視網膜屏障BRB(Blood Retina Barrier)，對黃斑部的確具有抗氧化的作用，但蝦紅素無法像葉黃素一樣定居於黃斑部，另一方面黃斑部最大宗的抗化氧色素仍是葉黃素，故長期的黃斑部保健，葉黃素仍是首選。微笑在這補充一下，由於葉黃素的濃度於黃斑部是有累積性，通常連續服用三個月後，才會達到黃斑部中的穩定高峰濃度，故葉黃素建議長期服用，所以微笑在講解葉黃素的服用時，通常會特別強調一個觀念：「連續服用時間長短」比「服用劑量高或低」還來得重要!

      對於黃斑部的保健，葉黃素與蝦紅素都有其角色與作用。但蝦紅素比較特別的是，對於現代人高度依賴3C產品造成的眼力疲勞，有額外的幫助。目前有許多研究實證蝦紅素可以緩解眼睛疲勞感，2002年一篇小型隨機雙盲人體研究發現，每天服用5毫克蝦紅素，持續一個月，可以明顯降低54%視覺顯示終端機(visual display terminal)工作人員眼睛疲勞感【2】。2004年另一篇人體研究也顯示，服用4毫克與12毫克的蝦紅素能改善眼睛疲勞【3】，但到底該服用多少劑量比較合適？終於在2005年的研究，提供較合適蝦紅素改善眼睛疲勞的服用劑量建議：每日6毫克，持續服用四周【4】，而其它研究也證據每日服用6毫克蝦紅素，在服用2周或4周後，可以緩解眼睛疲勞、酸澀、乾燥及視覺模糊【5】【6】。

      蝦紅素緩解眼睛疲勞的主要可能機轉如下所示(1)改善眼睛的調節力，(2)抑制眼睛發炎，(3)增加視網膜微細血管血流量。

      當我們用眼注視遠近物體時，眼睛的睫狀肌會控制水晶體的厚度及曲度，讓光線能順利透過水晶體聚焦落在黃斑部上。若長時間用眼注視物體(例電腦，手機等等)，會導致睫狀肌痙攣及疲乏，而這種疲乏程度可以藉由調節測試評估，例如調視幅度(accommodation amplitude)、調節反應(accommodation reaction)、 HFC(high frequency component)。研究顯示，每天服用6毫克蝦紅素，連續4周後，可以提升53%眼睛的調節能力【5】。蝦皮素調節眼睛調節力的效益，也可以從HCF測得，研究顯示連續服用蝦紅素2周後，可以明顯提升眼睛調節恢復力【7】。甚至還有研究指出蝦紅素，可能對老花也有幫助【8】。

      另一方面，有研究指出，每天服用6毫克蝦紅素，連續4周後，可以增加視網膜微細血管的血流量，提供更多血流及養份給睫肌狀，而改善眼睛疲勞【9】。更特別的是，蝦紅素還具有抗發炎的作用，人體研究發現，每天口服4毫克的蝦紅素具有跟等量prednisolone(第七級類固醇-最弱)的消炎作用，但卻沒有類固醇眼壓上升的風險。甚至在動物實驗中，發現蝦紅素能抑制NF-kB作用，而在虹膜/睫狀肌發揮抗發炎的效果【10】。學者認為，蝦紅素降低抗發因子機制與其改善眼睛疲勞有著重要的關係。而提到蝦紅素具抗發炎作用，不免會讓我們好奇，是否也跟魚油一樣，對於眼睛乾澀會有幫助呢？的確目前有研究指出蝦紅素搭配其它抗氧化劑(維生素A、C、E)與草本配方，對於乾眼症有幫助【11】。
   

三、微笑藥師的建議

      蝦紅素雖然具有極強的抗強化力，且能通血視網膜屏障BRB(Blood Retina Barrier)，但不能定居於黃斑部，也不像葉黃素能中和藍光，所以並不能完全取代葉黃素對於眼睛保養的地位。但是蝦紅素能放鬆睫狀肌、增進眼睛對焦調節力、促進脈絡膜血流的增加，故可以改善眼睛疲勞，特別對於過度用眼導致睫狀肌僵硬的3C族們，蝦紅素可說是急救聖品。微笑建議長期用眼疲勞的民眾，可以每天服用6毫克蝦紅素，至少連續2-4周，不僅對於眼睛，甚至體力也有幫助。

      至於微笑常常問及，蝦紅素與葉黃素是否可以併用，目前是沒有文獻佐證不能併用，但基於結構相似的原因，微笑還是初淺的建議劑量大於15毫克的葉黃素與大於15毫克的蝦紅素，請隔餐食用(如同超過15毫克的β-胡蘿蔔素與葉黃素不建議併用)，但此建議目前尚未有實證。

    另一方面，蝦紅素除了對於眼睛疲勞有幫助外，對於假性近視、老花眼疲勞、白內障、黃斑部病變、青光眼也有幫助唷。

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參考文獻：

1. Protective effects of astaxanthin against single oxygen induced damage in human dermal fibroblasts in-vitro Food style 21,13(1):84-86.
2. Nagaki Y., et al., (2002). Effects of astaxanthin on accommodation, critical flicker fusions, and pattern evoked potential in visual display terminal workers. J. Trad. Med., 19(5):170-173.
3. Nakamura et al. (2004). Changes in Visual Function Following Peroral Astaxanthin. Japan J. Clin. Opthal., 58(6):1051-1054.
4. Nitta et al. (2005). Effects of astaxanthin on accommodation and asthenopia – Dose finding study in healthy volunteers. J. Clin. Therap. Med., 21(6):637-650.
5. Shiratori et al. (2005). Effect of astaxanthin on accommodation and asthenopia – Efficacy identification study in healthy volunteers. J. Clin. Therap. Med., 21(5):543-556
6. Nagaki et al., (2006). The supplementation effect of astaxanthin on accommodation and asthenopia. J. Clin. Therap. Med., 22(1):41-54.
7. Takahashi & Kajita (2005). Effects of astaxanthin on accommodative recovery. J. Clin. Therap. Med., 21(4):431-436.
8. The Effects of a Dietary Supplement Containing Astaxanthin on the Accommodation Function of the Eye in Middle-aged and Older People. Translated from Medical Consultation & New Remedies, 46 (3), March 2009 
9. Nagaki et al. (2005). The effects of astaxanthin on retinal capillary blood flow in normal volunteers. J. Clin. Therap. Med., 21(5):537-542. 
10. Suzuki et al., (2006). Suppressive effects of astaxanthin against rat endotoxin-induced uveitis by inhibiting the NF-kB signaling pathway. Exp. Eye Res., 82:275-281.
11. A randomized, double-blind, placebo-controlled study of oral antioxidant supplement therapy in patients with dry eye syndrome. Clin Ophthalmol. 2016 May 9;10:813-20.